Windstrom nutzen statt abregeln

In Rahmen einer von Agora Energiewende beauftragten Analyse hat das energiewirtschaftliche Beratungsunternehmen Neon Neue Energieökonomik den Effekt zeitvariabler Netzentgelte mit Blick auf Schleswig-Holstein am Beispiel großer Power-to-Heat Anlagen ermittelt. Diese Anlagen können Windstrom, der andernfalls abgeregelt werden würde, zur Wärmeerzeugung nutzen. Die gewonnene Wärme kann dann zum Beispiel in kommunale Nah- und Fernwärmenetze eingespeist werden und damit Wärmeerzeugung durch Kohle oder Gas ersetzen. Dabei ließen sich zwei Effekte erkennen: Zum einen wird Abregelung reduziert, wenn sich flexible Verbraucher in windreichen Gegenden ansiedeln, weil ihre Anlagen dort mit der Einführung variabler Netzentgelte profitabler werden (die lila-farbene Kurve in Abbildung 2). Zum anderen vermeiden bereits vorhandene flexible Verbraucher durch angepasstes Verbrauchsverhalten zusätzlich Abregelung (dies zeigt die weitere Absenkung von der lila-farbenen zur pinken Kurve in Abbildung 2).

Die Einführung von zeitvariablen Netzentgelten bringt neben kurzfristigen Verlagerungen des Stromverbrauchs auch strukturelle Anreize mit sich. Großkunden werden sich mögliche Kosteneinsparungen in windreichen Regionen zunutze machen und bei der Standortwahl für neue Investitionsentscheidungen berücksichtigen. Dies kann mittelfristig den erforderlichen Netzausbau reduzieren und damit Kosten sparen.

Ein weiterer Vorteil gegenüber alternativen Konzepten wie zum Beispiel der Auktionierung von ansonsten abgeregeltem Strom liegt darin, dass durch zeitvariable Netzentgelte sämtliche Großverbraucher adressiert werden und entsprechend viele davon profitieren können. Die Einführung in einem klar definierten Segment erlaubt zudem, die Wirkung zeitvariabler Netzentgelte zu analysieren – auch im Hinblick auf zukünftige, weitere dynamische Preissignale im Netzentgeltregime. Dies ist ein wichtiger Schritt für den effizienten Netzbetrieb und Netzausbau in einem zunehmend von Windkraft und Solarenergie geprägten Stromsystem.

Aus volkswirtschaftlicher Sicht entstehen durch die Nutzung von ansonsten abgeregeltem Strom und die Einsparungen beim Netzausbau Vorteile. Allerdings ist es wichtig, die Verteilungswirkungen im Blick zu behalten. Dies betrifft sowohl die Wirkung auf die verschiedenen Kund:innen innerhalb des Bundeslandes oder Netzgebiets, wo die Spreizung der Netzentgelte zum Tragen kommt, als auch die Wirkung auf die Kund:innen dieser Region im Vergleich zu den Kund:innen im restlichen Deutschland.

Im aktuellen Netzentgeltregime müssen die Gesamtkosten eines Netzbetreibers stets durch die Einnahmen in der Netzregion gedeckt werden. Stundenweise günstigere Netzentgelte müssen daher durch höhere Netzentgelte in anderen Stunden ausgeglichen werden. Der Anreiz für Großverbraucher ihren Verbrauch in Zeiten mit viel erneuerbarer Stromerzeugung zu verlagern, entsteht dadurch, dass sie so über niedrigere Netzentgelte Kosten einsparen können.

Zugleich darf für inflexible Verbraucher kein Nachteil gegenüber dem Status Quo entstehen. Andernfalls würden diese – in Regionen, in denen die Netzentgelte bereits heute überdurchschnittlich hoch sind – doppelt benachteiligt. Daher sollte die Einführung des Instrumentes aufkommensneutral gestaltet werden, das heißt bei unverändertem Verbrauchverhalten sollten keine nennenswerten Kostenveränderungen auftreten.

Geringere Netzkosten für flexible und inflexible Verbraucher

Wenn der Anreiz eines zeitvariablen Arbeitspreises funktioniert und flexible Verbraucher ihren Strombezug anpassen, entstehen damit in der entsprechenden Netzregion unmittelbar geringere Einnahmen für den Netzbetreiber. Etwaige Kosteneinsparungen durch verringerten Netzausbau – ein positiver Effekt für alle Verbraucher:innen – kämen hingegen erst auf längere Sicht zum Tragen. Von den verringerten Abregelungskosten profitieren hingegen Netzkund:innen deutschlandweit, da diese über die Übertragungsnetzbetreiber deutschlandweit gewälzt werden. So wäre es plausibel, die regional verringerten Netzentgelteinnahmen über das Konto zu decken, auf dem andernfalls die Abregelungskosten aufgelaufen wären.

Grundsätzlich gilt: Eine Abregelung kann in Ausnahmefällen sinnvoll sein – nämlich dann, wenn die volkswirtschaftlichen Kosten für die Vermeidung von Abregelung höher sind als der Nutzen, der durch die Verwendung des Stroms entsteht. Derzeit werden Windenergieanlagen jedoch weit über diese Ausnahmefälle hinaus abgeregelt, weil das aktuelle Marktdesign die (lokale) Nutzung ihres Stroms sehr stark einschränkt. Die Einführung regionaler zeitvariabler Netzentgelte für Großverbraucher bietet daher einen schnell umsetzbaren Weg, Netzengpässe zu verringern, grünen Strom unmittelbar dort zu nutzen, wo er erzeugt wird, statt die Windkraftanlagen abzuregeln und durch die Nutzung des Windstroms in lokalen Power-to-Heat-Anlagen den Einsatz fossiler Energieträger zum Beispiel bei der Wärmeerzeugung zu verringern.