Os objectivos da Energiewende vão além da expansão das energias renováveis. A Alemanha tem metas ambiciosas de eficiência energética: até 2020, o consumo de eletricidade do país deverá ser reduzido em 10% e, até 2050, em 25% em relação ao nível de 2008.
Especialmente no que diz respeito à protecção do clima, a eficiência energética é um instrumento importante: sem medidas de eficiência, as energias renováveis teriam de ser consideravelmente expandidas para alcançar a mesma redução dos gases com efeito de estufa. O aumento da eficiência energética acrescenta valor a três níveis diferentes:
- para a economia como um todo,
- para empresas alemãs, e
- para casas particulares.
A força econômica nacional também é afetada: quanto menos energia consumida, menos gás e carvão para importar. Ao mesmo tempo, a eficiência energética aumenta o valor acrescentado nacional e cria empregos.
Além disso, a mesma quantidade de produtos ou serviços produzidos com menos energia reduz os custos energéticos para o consumidor. Ao mesmo tempo, os custos de todo o sistema são reduzidos porque um sistema eficiente requer menos investimento na dispendiosa produção de energia, nas redes de electricidade, no armazenamento e na capacidade de reserva. Do ponto de vista económico, os investimentos em eficiência energética fazem sentido desde que os custos de investimento de um quilowatt-hora poupado sejam inferiores ao custo de investimento da produção de um quilowatt-hora de electricidade.
A eficiência energética e a adopção das energias renováveis são estratégias paralelas. Por um lado, a procura de energia é reduzida por um aumento significativo da eficiência energética. Embora a parte restante da procura provenha, em grande medida, de energias renováveis. No entanto, embora o desenvolvimento das energias renováveis na Alemanha esteja a progredir bem, a redução do consumo de electricidade está aquém das ambições iniciais da Alemanha.
