La pertinence des moyens mis en œuvre pour décarboner l'industrie est primordiale si l'Europe veut atteindre ses objectifs de neutralité climatique d'ici 2050. Les émissions de gaz à effet de serre (GES) de l'industrie représentent environ 20 % du total des émissions de GES de l'Union européenne. Environ 70 % de ces émissions proviennent de la production de matériaux essentiels et à forte intensité de carbone : fer et acier, ciment et chaux, aluminium, ainsi que les produits chimiques de base utilisés principalement dans la fabrication de plastiques.
Aujourd'hui, les approches visant à décarboner l'industrie se concentrent principalement sur la réduction de l'intensité en carbone des matériaux vierges, comme la production d'acier primaire ou de ciment bas carbone. Or, continuer sur cette voie avec pour but la neutralité climatique d'ici à 2050 exige des efforts considérables : l’ampleur des nouveaux besoins requis en infrastructures, dans un contexte de ressources naturelles et matérielles limitées, met en peril le succes d’une transition réussie dans les temps.
L'intégration des options disponibles pour un recyclage de qualite et une utilisation efficace des matériaux dans une stratégie globale de décarbonation permettrait à l'industrie non seulement de bénéficier d'importantes réductions d’émissions de GES mais aussi d'économiser des ressources. Elle augmenterait également la compétitivité et la résilience économique du secteur, comme le démontre le présent rapport. Le développement de chaînes de valeur circulaires et efficaces en termes d’utilisation des ressources dans la production d'acier, aluminium, plastique et ciment réduirait considérablement les besoins en électricité verte et en hydrogène vert, ainsi que les émissions de GES, tout en offrant de multiples co-bénéfices.
Ce rapport, elabore par Agora Industry avec le soutien de Material Economics, détaille les différents leviers circulaires disponibles pour chaque matériaux ainsi que les réductions potentielles d’émissions de GES afferentes. En outre il examine les outils politiques pertinents a disposition et fait des recommandations sur leur priorite et mise en œuvre dans le cadre législatif européen.
Une étude approfondie, réalisée par Material Economics, sur les lacunes des statistiques europeennes en ce qui concerne les déchets plastiques et leur recyclage, complète ce rapport. Cet aspect a jusqu’a present été sous-estimé malgré son importance. "Europe's missing plastics - getting the numbers right on plastics waste" montre comment les statistiques actuelles de l'UE ne permettent pas de quantifier la totalité réelle des déchets plastiques générés chaque année. Cette situation conduit à fixer des objectifs inexacts et sous-évalués en ce qui concerne les niveaux de réduction, collecte et recyclage des déchets plastiques.
L'économie circulaire doit de toute urgence faire partie intégrante de la stratégie politique de l'UE pour la décarbonation des principales chaînes de valeur industrielles à forte intensité de carbone, notamment dans le cadre du deuxième Plan d'action pour l'économie circulaire de l'UE ainsi que dans les législations nationales des pays membres - et au-delà.
Le rapport "Closing the loop : Making the circular economy work harder for industrial decarbonisation" sera publié en mars 2022 et pourra être téléchargé, tout comme l’etude "Europe's missing plastics - taking stock of plastics circularity".
